VIOLECTRIC CHRONOS

Da kommen handliche Lösungen wie der Violectric Chronos wie gerufen. Und demonstrieren nebenher auch eindrucksvoll anhand ihres Umgangs mit Signalauflösungen von bis zu 384 kHz, Wortbreiten bis 32 bit und sogar Quad-DSD (256 / 11,2 MHz Sample Rate) Wiedergabe, dass sie als selbsternannte Outperformer auf der Überholspur unterwegs sein wollen. Sie stellen als externer Kopfhörerverstärker und D/A-Wandler eine Anschlussmöglichkeit für den guten alten Klinkenstecker zur Verfügung und belasten dank moderner, energieeffizienter Bauteile den Akku des zuspielenden Quellgeräts, das sowohl Smartphone aber auch der Laptop sein kann, in kaum nennenswertem Umfang. 

Obendrauf bieten sie auch einen klanglichen Vorteil, da sie den aus Kostendruck auf reine Basis-Zweckmäßigkeit geeichten Komponenten eines Massendevices ganz klar überlegen sind. Wer die Entwickler bei Violectric und vor allem Fried Reim kennt, der kann sich sicher sein, dass beim Chronos sowohl bei Verstärkung, wie auch D/A-Wandlung auf das bestmögliche Ergebnis hin optimiert wurde. Bereits im Wort Chronos versteckt sich eine erste Andeutung wohin die Reise gehen soll. Denn für eine exakte, rekonstruktiv zeitrichtige Taktung des Datenstroms bei der Wandlung ist höchste Präzision gerade zu essentiell. Dazu gibt Violectric nicht gänzlich unbescheiden auch zu verstehen, dass ein Dynamikumfang von 130 db keine Selbstverständlichkeit ist und sogar leistungshungrige 600 Ohm Kopfhörer pro Kanal 5 mW Ausgangsleistung nicht zu kurz kommen. Für empfindlichere 32 Ohm Kopfhörer stehen jeweils 30 mW pro Kanal parat. Wie sich das in der Praxis anhört, leuchten wir später im Hörtest an. 

Mit dem Formfaktor einer Streichholzschachtel, einem geringem Gewicht von gerade mal 16 Gramm und Abmessungen von 44,4 x 24 x 10 Millimetern ist der Chronos mehr als nur handlich. Mitgeliefert werden drei ultrakurze USB-C Kabel, die mit jeweils Lightning, USB-C und USB-Micro B fast alle denkbaren Anschlussmöglichkeiten (iOS, macOS, Windows 10 und Android) abdecken. Fast deswegen, weil ein entsprechender USB-A Adapter für den Einsatz an ältere Laptops notwendig wird.)

Als alltäglicher Begleiter lässt er sich schnell in der Hosentasche verstauen und macht auch im Einsatz neben dem MacBook Air in der Mensa oder im Café eine gute Figur. Der Metallkorpus des Gehäuses wird sowohl auf der Unter- wie auch an der Oberseite bündig von Glas eingefasst. Auf der Seite finden sich lediglich zwei runde Bedientasten für die Lautstärkeregelung. Keinen Grund zu tadeln gibt es in Sachen Verarbeitungsqualität und Materialgüte. Mit einer Chromumrandung fügt sich das Glas in das handschmeichelnde aber gleichzeitig unverwüstliche Solidität ausstrahlende Metallgehäuse ein. Sowohl der 3,5 mm Klinkenausgang auf der einen, wie der USB-C-Port auf der gegenüberliegenden Seite überzeugen mit spielfreien Sitz und vermitteln einen langlebigen Eindruck. 

Im Vergleich zum dunkler timbrierten Lotoo PAW-S1 (199,00 Euro / abgelöst durch PAW-S2 für 299,00 Euro) legt der Violectric Chronos in den oberen Registern mehr Gewicht in die Detaildarstellung. Im Mittenband liefert er ebenso ein Quäntchen mehr Auflösung und tailliert hier auch gleichsam ein wenig schlanker. Dafür hat er wiederum gefühlt mehr Temperament und ist generell eher weniger als Verfechter der „laid back“ Spielweise unterwegs. Im Tiefton würde ich beiden Akteuren eine charakterliche Ähnlichkeit attestieren wollen, beide neigen zu keinerlei wuchtiger Fülle, sondern eher zu einen straffen, tighten Bassspiel. 

Gesellt sich der Ultrasone Naos dazu, zeigt sich ein anderes Bild. Hier werden die Unterschiede deutlicher, denn der Violectric Chronos zeigt mit einem Magnetostaten vom Schlage eines Sendy Audio Aiva eine feiner und vor allem weiter skalierte Ausdehnung in Tiefe und Breite. Gerade bei hochkomplexen Stücken wie „My Queen is Harriet Tubman" von Sons Of Kemet (Album: Your Queen Is A Reptile) zeigt sich die transparentere und leichtfüssig agilere Gangart unmissverständlich auf. Hier lässt der Violectric Chronos die Textur perkussiver Elemente noch akkurater durchschimmern und führt mit feiner granulierten und gesteigerteren Detailauflösung zu einem immersiveren Hörerlebnis. 

Und natürlich wie versprochen, gilt es auch die Leistungsfähigkeit des Violectric Chronos mit einem 600 Ohm beyerdynamic DT 880 PRO zu prüfen. Zwar übertrumpft das Konstanzer Kleinod den Kopfhörerausgang meines MacBook Air in Sachen Lautstärke wie Auflösung. Aber um ehrlich zu sein, der hochohmige beyerdynamic ist ein gnadenlos strapaziöser Zeitgenosse und für beide kein zwingend gutes Match. Dann viel lieber ein Meze 99 Classics oder ein Ultrasone Performance 880, die sich vom Violectric Chronos spielend und in audiophiler Manier antreiben lassen. Hierbei auch massig Pegelreserven wie auch ein intensives und gleichsam fein auflösendes Klangbild mit sich bringen.